Case Studies

回復童言交流。 從「選擇性緘默症Selective Mutism」康復過來

 
 
 
「他在家中明明暢所欲言，但在學校和外面時卻完全不講話，他會慢慢好起來嗎？」
 
選擇性緘默症- 兒童焦慮症的一種
選擇性緘默症（Selective Mutism），簡稱SM。根據美國精神醫學學會（American Psychiatric Association）出版的《DSM-5精神疾病診斷準則手冊》，SM兒童在輕鬆或認為安全的環境下（如家中或和家人在一起）可以自然和正常地用說話表達自己，但他們卻持續在另一些社交環境下（如在學校，餐廳，商場, 或有親友來訪家中時…等），然而，孩子的理解和學習上也是正常的。
 
但每個SM孩子的情況也不盡相同：有些人會完全無法回應、有些則可輕量說話、有些只是無法回應特定的環境或人（例: 某學校老師、某醫生）、有些則即使身在家中，只要有親朋到訪，也馬上無法開口。而斷症條件還包括這些情況必須影響學習或工作、持續一個月或以上等。
 
SM的病因目前未有定案，根據美國精神醫學學會（American Psychiatric Association）2013年的統計數字指，SM在人口中出現率由0.03至1%不等。
 
SM病發時間多為五歲前。大部分病發兒童在兩三歲時開始出現症狀，成人最初不為意，多以為小孩只是較害羞。
 
雖然有個別例子可以憑轉換環境、如由幼稚園升小學後自然痊癒，但也有兒童會繼續緘默到年長。這樣對社交、學習及工作均會造成影響，嚴重者更可能會演變成連在家也不作聲，影響精神健康。
 
 
相輔相成的因果治療對策
其實, 根據平日的臨床及潛意識身心排列的觀察所見，我們發現SM孩子在社交環境不止感到焦慮，其實是恐懼，身體進入冰封僵硬的生理防衛狀態。他們全身呈現緊張狀態，肩膀及喉頭會變得像冰封般，甚至面無表情，眼珠也動不了，說話當然出不了來。
 
而恐懼的源頭，可以是無明的，也可以跟兒時經歷過的心理陰影或創傷經驗有關，或是由家庭及親子關係的糾結而來，並常結合孩子天生的害羞內向, 固執及要話事的性情。
 
除了轉換環境如轉校之外，治療方法可大致分為「以因為本」、「以果為本」及兩者混合。
 
在「以因為本」的治療中，治療師的目標透過各種方法, 尋找心因，後選取合適孩子情況的身心療法（例 : 遊戲、藝術、體感創傷、家庭治療等），從而作出抒解。至於「以果為本」的治療，則引用行為治療及環境介入方法，透過慢慢拉闊患者的輕鬆空間及從新建立回應的行為習慣。
 
在孩子確診後，我們建議家長找專業的心理學家/治療師作夥伴，從不同治療方案中，共同商討找出適合孩子獨特狀況的方法作出嘗試。一般來說，經過約八至十二次治療後，即可看出方案是否有幫助。但整個治療過程的時間因人而異，有些只需數個月，有些或需數年。
 
 
 
個案分享：從選擇性緘默症康復過來
 
五歲的男童Jim （化名）在確診患上SM後來到助展會進行治療。
 
Jim在家中非常喜歡講話，會說故事及唱歌，他的學習能力、串字、記憶力和數學都很好，只是難以在學校說話。同時，他常常要母親做這做那及向她發脾氣，家人都覺得他很霸道。其實自約兩歲起，父母留意到他非常內向和害羞，一不在家就保持緘默。當其他人（包括常見的親戚或爸媽的朋友）想逗他玩或和他說話時，無論態度幾友善，他會即時全身僵硬，瞪著眼望對方，木無表情，緊閉雙唇，也常躲在爸媽背後。
 
助展會採用結合「以因為本」及「以果為本」的治療模式。
 
開始治療前，我們花了數小時向Jim的爸媽查明歷史和背景，發現他天生怕生和很硬頸，亦有兩次離家在外及跟外人交往時有近創傷性的經驗，一次是一歲多時因急病留院，曾連續多天每天被媽媽及醫護人員壓著作打針治療，自此對母親卻表現出一種又愛又恨的感覺：既倚賴母親，同時又愛向母親發脾氣。另外，家長因覺得他性格害羞，所以安排他兩歲就入讀幼兒園時，那次用快速分離法，強硬地把Jim 帶進班房, 他當時曾哭了整整三個月，並在此以後開始默不作聲。這兩次經驗相信是讓SM發芽的因。
 
遊戲增加安全感
Jim開始到助展會進行治療之初，我們為他提供自由玩耍及藝術活動的機會。導師在遊戲中先成為他的「資源提供者」，不斷協助他玩，為他遞玩具，亦不限制他要怎樣玩，期望過程中Jim會得到安全感、人和物的操控感和快樂。這期間導師不會強求和Jim對話，只會令他感受到我們有留意他、理解他的需要、會等候他，令他感到安全及被觀看見。
 
之後，導師會在課堂中令Jim知道，自己是知道他懂得說話、也很希望聽到他說話的。但無論他說話否，他表達自己是有意義的。導師會輕輕加入「要哪件玩具呀？』等問題，並歡迎他用任何方法表達心意，如手勢、眼神或聲音表達自己。慢慢，Jim 可輕鬆以手指指點頭和搖頭表達心意。
 
破解喉嚨冰封的感官動態遊戲治療
遊戲不單是靜態的，導師也刻意安排Jim進行刺激的動態遊戲，如盪鞦韆、追逐、攻防戰等感官刺激的遊戲，務求令他全身放鬆，引發身體解凍至喉嚨可發聲以表達情感，推高他的心情至忘形大笑或大叫。事實上，Jim也真的由大叫大笑，後來變成自己跟自己說一兩句話，由無聲變成發聲。
 
 
家長加入訓練
再加一步，導師待Jim爸媽心態準備好時，邀請他們加入一同玩耍。他們在房間單獨地一起玩動態遊戲，好引發Jim 能輕鬆地在助展會內跟父母說話。繼後，導師慢慢加入他們一家一起玩耍，並在這些互動活動中，角色也由旁觀者和被動的協助性玩伴，變成互動、一起玩的玩伴。
 
後來，Jim開始用輕輕的噴氣方式有意識地跟導師說話了。
 
親子關係重塑
助展會再加入「以因為本」的治療，運用身心靈系統排列（即潛意識心理劇），為Jim探索和療癒跟SM有關的心靈傷口，以加速Jim康復的時間。
 
從潛意識心理劇中，我們及家長看見Jim 的社交驚恐跟入院及初入學的經驗真的有關，它們在心靈留下了外邊環境/成人都是錯覺，「他們很恐怖，會來捉我，但我無力逃脫，媽媽不幫自己，甚至還是幫兇呢!」，當隱藏的魔咒、情感和渴求被呈現和得到接納，親子關係透過心靈對話修和，那些心靈的痛苦也自然地被轉化了。
 
事後，導師設計了針對性的遊戲來落地轉化Jim對媽媽又愛又恨的態度。
 
導師也安排了Jim 和媽媽一隊，跟導師互動玩耍，玩買賣遊戲。當要跟導師表達需要時, 例 : 拿東西，導師指示母親主動提供幫助，儘量把「告訴媽媽…讓媽媽幫你…」等字眼掛在嘴邊，製造一種主導、保護Jim的環境；果然，玩不了多久，Jim就由躲在母親身後，改為走在前頭，自行跟導師表達需要，毋需媽媽庇護了。這手法好讓他從新體會到母親是可以依靠和信賴的人，並去除過往對母親的怒火。
 
在多元治療下，Jim的情況明顯改善。先是Jim在診所看醫生時開口回答問題；其後，Jim 也在家庭聚會中叫人和說謝謝；再後來，他在學校班上也用嘴巴回應老師了；在近一年後，Jim在外全面開口講話了！
 
雖然Jim 這個案不能代表其他SM孩子的情況，但他的康復無疑帶來了希望，並給了我們治療SM的信心。期待更多SM的孩子早日走出困局！


媽媽與我們分享兒子在助展會的經歷。欲知道更多詳情，請瀏覽助展會網頁。