「一开始时真的很辛苦」、「最初两三年很难挨」、「当年觉得时间过得好慢」。
一开始、最初、当年；那现在呢？
「现在看着她进步，又觉得时间过得很快了」，Katie（化名）妈妈笑嘻嘻说。
看着子女成长，为人父母都会感到光阴似箭；但Katie妈妈对时光的体会，又较一般父母不同，因为十年前她教导Katie时，常会出现一种徒劳无功的感觉。
「小学时，Katie读书就像『逢二进一』那样，读两年，才学到一年的知识。尤其是串字，还记得那时我手上总是有一叠串字卡，无时无刻都要帮她串字。辛辛苦苦串好了，隔几天换一批新词语，上一批又已忘记不少。」Katie妈妈诉说那漫长的串字时光。
那时的Katie妈妈，或许就像希腊神话故事中的西西弗斯，被罚要不断推石头上山，但到达山顶后，石头又马上会滚下来，令心力白费。
串字记不牢，可能常见于很多学生，但是Katie的问题，绝不止于串字差。
小一时，Katie被评估出有读写困难、身体感觉统合及动作能力、语言能力、社交沟通能力及认知思维能力欠佳等问题。
其实Katie的母亲与不少家长一样，早年已留意到女儿和其他小朋友不同：如健康院护士就曾指出Katie肌肉不发达，有部分发音发不出；幼儿园低班时她又表现孤僻，在课堂从不与同学交流，甚至怕别人抢走手中玩具；到高班时，则无法串出二十六个英文字母，只能靠边唱字母歌，唱到哪儿停下，才说得出字母次序。
虽然如此，但Katie妈妈和身旁的朋友当时都认为，儿童发展速度人人不同，迟些Katie就会赶上。直至小一要做填充作业，她发现Katie完全不懂做，才真正意识到女儿需要援助。
幸好在疑惑之时，Katie妈妈身边一位孩子患有读写障碍的家长朋友，建议她带女儿接受评估，她也立即行动，结果验证出Katie在学习中文字上确实出现困难。之后她带女儿到助展会求助，治疗师再为Katie作出全面的发育及学习评估后，才发现Katie在不同的发展范畴上都有落差。
自此，Katie由六岁开始到助展会进行训练，多年来维持着每周两次、每次两课的密度。Katie母亲解释，密集训练是因为眼见Katie正处于儿童发展黄金期，故不想错过机会。
从外面看，Katie妈妈似乎对解决Katie的问题表现得勇往直前；但她却说当年其实也不知所措，幸得身旁一群背景类似的家长朋友互相帮助；加上助展会导师让她明白女儿的情况，令她学会正面面对，才能来到今日「行到水穷处，坐看云起时」的泰然。
沿途作伴胜过孤军作战
Katie妈妈说，那班朋友的子女不少也有棘手问题，除了读写障碍，也有患上自闭症，或是出生时脑缺氧的：“还记得女儿评估报告有结果后，我对问题有多严重并不很了解，多亏他们鼓励和安慰，说Katie的问题只是‘小问题’，才让我感到好些，有需要时再向他们请教。”
广东话虽说“人比人，比死人”，但看到比自己更糟的情况比比皆是，而对方仍能保持希望，无疑也是鼓励自己的最佳方法。
“我还记得有位子女情况颇严重的母亲跟我说：‘我不求什么，看到一点点进步已很满足，我不会期待他和正常人一样。’我觉得这样想对极了，为人父母最重要有信念，我觉得他们这么多年都能保持乐观，实在很厉害。”
助展会让她认清女儿情况
由小一学期末开始，助展会针对Katie多方面需求，分阶段为她训练动作、语言、社交沟通及认知思维各个领域。Katie妈妈尤记得女儿最初腰不直，上课时很容易左右摆动，或干脆伏在桌上。助展会后来为Katie做了静观手疗，让她身体放松，并加入重心感应和肢体感觉训练，半年左右，老师即留意到Katie的情况有所改善。
Katie妈妈又说，助展会导师会建议她平日如何训练女儿，其中曾提议她多向女儿提问，鼓励她多动脑思考。此外，她也很主动，每次带女儿到助展会时，都会与导师讨论女儿的进展或日常生活处理。
“助展会让我明白女儿实际情况。家长除了看孩子进展外，了解孩子当下情况同样重要，这样我才能学会避免打骂，改变自己的方式去帮助她。”Katie妈妈说。
随着Katie慢慢成长，助展会除了在感知肌能、语言及记字等学习基础能力上下功夫外，也针对她的专注度和执行功能作训练，协助她在学校及日后社会上完成事务的能力。Katie本来的工作记忆很弱，经常会忘记原本任务，做事时难以集中到完成。导师通过游戏进行训练，其中一个活动是请Katie堆起豆袋，把一个气球埋在中间，直到完全看不见为止。Katie最初随意堆砌，根本不管豆袋是否完全遮掩气球；有时在堆豆袋途中，还会分心做其他事而忘了任务；但经过训练后，她慢慢学会持续专心，并确切完成要求。
导师还会协助Katie建立做作业及测验时的正确态度与思路，让她明白“答对题目”是做作业最基本、首要的目标，胡乱填写只能算“做过”题目，这样既不能达到老师的要求，也达不到学习的基本要求，功课不得分，还需要重做或改正。在考试测验时，“在时限内完成”则是答题以外的第二重要目标。
训练孩子掌握每件事都有隐藏要求、做好一件事就是要专心按照要求/目的完成的道理，内容听起来简单易懂，但对Katie来说却很陌生和抽象，需要导师手把手指导。不过，她悟性不错，最终能很好掌握。
当Katie升上更高年级时，解难和运用语言进行抽象思考的要求逐渐提高。这对Katie来说颇具挑战，因为当时的她既不懂，也不太爱动脑筋。于是导师用“渴望赢得比赛”来激发她，逐步提升她对解难的兴趣，引导她努力思考获胜策略。慢慢地，她由以往只爱玩讲究反应速度的游戏，如“冚棉胎”，变成也对偏重策略性、组织或复杂思考的游戏产生兴趣。
改变环境成为发展转折点
在最初几年的艰苦岁月之后，Katie在小学后期慢慢进步。她妈妈说，助展会为Katie打好基础后，正逢女儿中二转校，便出现了一个明显的转折点。
因父亲工作关系，Katie在中二时到内地杭州读书。之前没有朋友、不太喜欢动脑思考的Katie，竟在迫着适应新环境的机缘下，发生了蛻变：“开学前三个月她也很紧张，不知如何和新同学沟通，还曾因胃抽筋入院。但慢慢她观察到当地的同学很独立，不会事事由父母安排，这种文化慢慢也影响了她；到学期末时，我和丈夫去看结业礼，她已表现得头头是道，还反过来叫我坐好看仪式，自己妥善交还校服和文具，连她爸爸也说对她刮目相看。”Katie妈妈高兴地说。
自此，Katie有了显著进步，例如会为自己计划未来、搜集升学资料、按计划完成工作。社交上她也变得外向，开始会和朋友一起外出看电影，这都令母亲感到非常欣慰。
这个变化就连Katie自己也察觉到。“有天Katie跟我说，觉得自己小学那几年什么也没学到，只有近几年才有真正上学、真正学习的感觉。”Katie妈妈说，很高兴女儿自己也意识到今非昔比的成长。
“听说这家有用，那家也有效；怎样才能最有效地帮助子女？”
对Katie和母亲来说，助展会可以说是过去十年每周必去的地方，两人对会内导师及环境都感到非常亲切。Katie妈妈说，虽然中途也有人向她介绍其他训练渠道，比如按摩治疗或较经济的台湾训练等，但她和丈夫分析后，觉得既然助展会的训练全面，女儿进展也良好，与其去别处碰运气，把女儿的情况重新交给别人，不如稳稳当当地在与导师有良好默契的中心继续训练。
十年过去，如今的Katie已不再需要到助展会训练，因为十六岁的她已亭亭玉立，正在国外留学。那个当年不愿与别人分享玩具、串字像“拉牛上树”的小女孩，在母亲、助展会及家人、师长、朋友的陪伴下，变得外向、独立且有主见；在学习上也跟上了大队，表现积极进取。毫无疑问，Katie的人生正在绽放，未来在不同人生岗位上，也必能有所发展。
助展会非常感谢Katie妈妈与我们分享女儿训练的经历。
